日常＆読んだ本log　「戒」/戒よ、どこまでも舞え

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二〇〇二年、戒の墓が見つかった。帯沙半島は、この報せに沸き返る。なぜなら、戒とは、半島史に残る伝説の奇人であり、希代の嫌われ者であったから。実在を疑われた戒であったが、彼は確かに生きていたのだ。

体は人間、真っ赤な猿のような顔に、甲高い声できぃきぃ喋る、言うならば猿人間である戒は、猿のまねをした道化舞が異常にうまかったのだという。

そうして、そこから語られるのは、半島の先端にある沙南の小国、再の国の歴史、戒の人生。希代の嫌われ者であり、逆臣とされた戒の真実の姿とは一体どんなものだったのか？　読者は二〇〇二年から、一気に戦乱の古代帯沙半島へと連れ去られる。

再国の公子・明と三日違いで生まれた戒。名門である延家に生まれ、また母、晶夫人が公子の乳母となったことから、戒は公子とともに最高の教育を受けて育つ。戒は後の世に言われるような痴れ者ではなく、文武両道とも言うべき、神童の誉れ高い少年であった。時に戒の優秀さは、公子をも凌ぐものであったのだが…。

母、晶夫人は、わが子である戒が、公子・明に勝つこと、並び立つことを望まない。彼女の望みは、戒が明の影となって生きること。晶夫人は、公子・明の浅はかな行いから、凄絶な最期を遂げるが、その後に及んで、戒に一つの約束をさせる。この約束に縛られた戒は、武官としても文官としても、任官することがかなわない。また、戒の母、晶夫人が第二夫人であったこともあり、戒は強く望まれたにも関わらず、軍事を取り仕切ってきた延家の総領となることもしない。

そうして、戒はどうやって生きていくのか？　亡き晶夫人に縛られた戒は、常に公子・明の傍にあらねばあらず、旅と学問に生きる遊子に憧れつつも、公子・明を護り、楽しませる道化として生きることを決意する。

名門に生まれた貴族であるにも関わらず、いつしか戒はみなに馬鹿にされ、軽んじられる本物の道化者となる。彼の深遠なる目的を知る者は、ほんの僅か…。

さて、人は己の才を隠したまま、道化であり続けることに耐えられるのか？　己の目的を誰にも理解されないことに耐えられるのか？　戒は時にぶれ、時に倦む。そうして、時に大切な人を失っていく…。

類稀なる「舞舞い」であった戒であるけれど、当初、それは人を楽しませるための方便でしかなかった。しかし、彼の舞いは本来、そんなもので終わるものではなかった。踊りの神に愛された戒の舞は、人々を魅了する。

そうして、何者にもなることを選ばなかった、選べなかった戒は、最後に「舞舞い」となることを選ぶ。生きている者たちのために、死んでいった者たちのために、戒は全霊をかけて舞う。

　人にもなれず、猿にもなりきれず、
　延家も追われ、お山も遠く、
　せめて山に似た巣を作ろうと
　戒、戒、家がないから、小屋に住む

「あなたの舞は、決して小さくなんかないよ。無力じゃない。戒兄、あなたの舞にかかわったものが、あなたを誇っている。愛している」

ラストの戒の舞は圧巻ですよー。

目次
　序章　墓と伝説

第一部　小屋に住む戒
　一章　緑野の夢
　二章　鹿を狩る夢
　三章　旅をする戒
　四章　春の風、夏の雨
　五章　戒より始めよ
第二部　宮殿に住む戒
　一章　新居の戒
　二章　軍師と舞舞い
　三章　弟たち
　四章　楊の蒼王
　五章　猿の帰還

　終章　陵墓の戒

全体としては、酒見賢一さんの「後宮小説」を彷彿とさせる、中華風味の架空歴史小説。酒見さんのような軽みはないんだけど、丹念に描かれる架空の国、「再」の国の歴史にはぐいぐいと引き込まれる。軽みでいえば、類稀なる「舞舞い」である戒の舞や、その他の芸能も魅力的。再の国の歴史自体は、結構骨太に語られているように思います。

ページを開けば、そこには所謂洋モノファンタジーではない、けれども豊かな想像力に支えられた、アジア的ファンタジーの世界が広がります。一冊しか出ていないのが如何にも惜しい！

「後宮小説」は、第一回ファンタジーノベル大賞受賞作でありますが、一方のこの作品もまた、ファンタジーノベル小説がらみ。第14回ファンタジーノベル大賞の優秀賞受賞作であります。
参考までに、新潮社の該当ページにリンク。

このときの大賞は、西崎憲さんだったのですね。
ああ、西崎さん翻訳の『英国短篇小説の愉しみ』（全三巻）は、積みっぱなしでありますよ。汗

この本のことは、「みすじゃん。」のおんもらきさんのところで知りました。

　■おんもらきさんの記事はこちら

すっごい面白かったです！　おんもらきさん、ありがとう～。

*臙脂色の文字の部分は本文中より引用を行っております。何か問題がございましたら、ご連絡ください。

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数年ぶりに再読してみて、この物語のおもしろしを実感しました。
一生に、何度も読みたいと思い、思う、稀有な作品に出会えた喜び。
しかし、この作品、やっぱり今も埋もれています。

【2009/06/20 19:02】 | すの #- | [edit]

すのさん、こんばんは。
お返事が遅れてしまってすみません！

私もこれを読んだのは、もうだいぶ前になるんですね。
でも、読んだ時の興奮は覚えています。
面白かったですよね～。
「本屋大賞」とかも、今売れている本だけではなくって、こういう本も出して欲しいな、と思ってしまいます。
埋もれるには勿体ないですよね。

【2009/06/23 23:24】 | つな＠管理人 #- | [edit]

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「戒」小山歩(2002)☆☆☆☆☆ ※[913]、国内、小説、ファンタジー、物語、舞、日本ファンタジー文学大賞優秀賞読め！読め！とにかく読め！この作品をこのまま埋もれさせてはいけない。消失させてはいけない。図書館に走れ！本屋に走れ！やっと見つけたネ�...

【2009/06/20 18:59】

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【2009/06/20 19:00】

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2008年3月23日に、fc2ブログに引っ越してきました。それ以前のamebaブログでの更新も、引っ越しツールによって移行しています（以前の記事は、表示が少々見辛いかもしれません。ご容赦を）。

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